Google 可能要被迫分拆 Chrome 瀏覽器了。
近日，美國政治新聞網站 Politico 援引三名知情人士報道稱，美國司法部和州總檢察長辦公室正在調查搜索巨頭 Google 涉嫌違反反壟斷法一事，就如何限制 Google 進行討論。
在檢察官們考慮之中的方案是：起訴 Google，強迫 Google 出售 Chrome 瀏覽器和部分廣告業務。
Google 或被迫分拆 Chrome
早在 2019 年 6 月，就有外媒傳出消息——美國政府將對 Facebook、Google、亞馬遜和蘋果四大巨頭展開調查，以明確科技巨頭們是否到了 “大而不倒”的地步。政府對上述公司進行的審查主要包括：是否打壓了競爭對手、對用戶個人數據如何處理、在大選中對虛假信息如何處理。
調查 Google 的政府機構是美國司法部，它主要關注其搜索、廣告等業務。
2019 年 9 月初，Google 證實已接到美國司法部要求提供反壟斷調查相關記錄的通知，政府對 Google 的反壟斷調查也算是正式拉開帷幕，至今基本已有 14 個月之久。
近日外媒稱，美國司法部對 Google 的反壟斷調查即將進入高潮。
據悉，針對兩項業務，檢察官們將對 Google 提起訴訟，他們面臨的一個主要問題便是：應該采取什么措施遏制 Google?
一方面，針對搜索業務，美國司法部最早將于本周對 Google 提起反壟斷訴訟，指控 Google 濫用對搜索市場的控制，訴訟內容預計還將包括 Google 通過 Android 操作系統鞏固其搜索引擎的地位。
另一方面，針對廣告業務，美國司法部和州檢察長已就 Google 應該出售哪些業務征詢了 Google 的競爭對手和其他第三方的意見。
根據 Politico 的報道，有知情人士稱：
有關如何解決 Google 對價值 1623 億美元的全球數字廣告市場控制的討論仍在進行中，目前還沒有做出最終決定。但檢察官們已經要求廣告技術專家、行業競爭對手和媒體出版商等采取相應的措施，從而削弱 Google 的控制。
知情人士表示，檢察官們提出了一個疑問：是否應該禁止 Google 的競爭對手成為潛在的廣告業務買家?
同時律師們也提出了一個問題：Google 在廣告技術市場以外的任何資產是否要出售?
這種疑問直接導致一些人將矛頭指向了 Chrome 瀏覽器，也就是說 Google 可能會被迫出售 Chrome 了。
在此，為何要賣 Chrome、Chrome 由誰接盤，是兩個需要解答的問題。
為何要賣?
一旦被迫出售 Chrome 瀏覽器，對 Google 來講無疑是一次重大打擊。畢竟，Chrome 是全球范圍內最受歡迎的瀏覽器，一個被網友稱為是輪胎的 logo，卻是關乎到了科技巨頭 Google 的命運。
大約是從 1998 年戰勝網景瀏覽器開始，IE 瀏覽器主宰著整個瀏覽器市場——據 OneStat.com 的數據，到 2002 年 4 月份，IE 的市場份額高達 96.6%。
不得不說，2008 年迎來了桌面瀏覽器市場的分水嶺。
那一年 9 月，Chrome 瀏覽器開始公測，在 100 多個國家開放下載。
此后，桌面瀏覽器市場一度出現了 Chrome、IE 和 Firefox「三分天下」的局面。
2010-2016 年，Android 飛速成長，占據了移動操作系統的主宰地位，而背靠其成長的 Chrome 也不斷壯大。
Chrome 成長之迅速，不難通過下面這組數據看出：
2015 年 12 月，IE 的市場份額跌至 48.57%;Chrome 上漲至 32.33 %;Firefox 份額為 12.13%。
2016 年 6 月，Chrome 的市場份額為 48.65%，而 IE 則為 31.65%。
2017 年 6 月，Chrome 的市場份額為 59.36%，而 IE 則為 17.55%。
如今，Chrome 已是占有最大市場份額的瀏覽器了——2020 年 4 月全球瀏覽器市場份額排名第一的為 Chrome，排名第二、第三的分別是微軟 Chromium 版 Edge 瀏覽器和 Firefox。
值得一提的是，Chromium 是 Chrome 瀏覽器的基礎，也就是說排名第二的 Edge 與 Chrome 成了同源關系，Google 的影響力越來越大了。
不過，Chrome 飛速成長的背后，是來自競爭對手不斷的指責聲：Google 利用 Chrome 用戶的歷史記錄，助力其廣告業務的發展。
2020 年 1 月，指責升級。于是 Google 表示：
將在兩年內逐步停止在 Chrome 瀏覽器中使用第三方 cookies，從而保護用戶隱私。
但不可忽略的是，cookies 正是瀏覽器中向買家展示廣告有效性的關鍵工具。Google 就曾估計，停止使用 cookies 將減少新聞媒體的廣告收入，其中在線廣告收入最多可能減少 62%。
就在近日，美國眾議院司法委員會還發布了一份反壟斷報告。
報告指出，Chrome 目前的市場份額已使得 Google 能夠 “有效設定行業標準”，這是一個與 Chrome 逐步淘汰 cookies 密切相關的問題。
報告表示：
Google 基于廣告的商業模式引發了這樣一個問題：Google 選擇引入的廣告標準最終是否是為滿足其利益而設計的?市場參與者擔心，雖然 Google 會逐步淘汰數字廣告需要的第三方 cookies，但 Google 仍可通過生態收集到數據。
面對外界的聲音，Google 也曾表示，將與廣告業合作開發 cookies 的替代品——例如提出一個 Turtledove 系統，在這個系統中，廣告拍賣將在瀏覽器內進行，不向外部服務器發送數據。
谷歌認為，這將更好地保護用戶隱私。然而，不少廣告行業代表表示，對于在沒有監督的情況下給瀏覽器過多的控制權，應當持謹慎態度。
因此，大家的呼聲便是：除了要求 Google 出售 Chrome 瀏覽器，檢察官們還可要求法院限制 Google 使用從 Chrome 獲得數據幫助其他產品的發展。
按外媒的話說，美國司法部預計將在未來幾周開始一場「反壟斷法律戰」，Google 或將成為數十年來首個由法院下令拆分的美國公司。
誰將接盤?
那么，如果 Google 最終必須出售 Chrome，誰會是潛在的買家呢?
雷鋒網注意到，對于這個問題，美國商業雜志《福布斯》(Forbes)給出了自己的答案。
Forbes 列出了 5 個可能的「候選人」及其各自的上榜原因。
一是三星。
三星一有資金，二有動機。三星作為出色的智能手機制造商，在所有手機上都預裝了自家瀏覽器，但其瀏覽器在移動市場的占有率僅略高于 4%。如果能收購 Chrome，三星將會吸引大批用戶，廣告和手機銷售手段也將會增加。
不過，Chrome 被賣給一家外國公司并不太現實。
二是微軟。
今年初，微軟將自家的瀏覽器換成了與 Chrome 相同的引擎(即上文所述的 Chromium 版 Edge 瀏覽器)，微軟顯然是一個重要的潛在買家。收購 Chrome，不僅能給微軟帶來它渴望多年的移動市場，還能恢復微軟桌面瀏覽器的主導地位。
不過在世紀之交，美國和歐洲政府曾為對抗微軟的瀏覽器統治地位，進行了長期斗爭。即使現在市場不一樣了，美國司法部把 Chrome 交給微軟的想法似乎還是異想天開。
三是甲骨文。
表面上看，我們很難將一家企業軟件公司與面向消費者的瀏覽器聯系起來，但甲骨文前不久成為了 TikTok 在美國業務的 “可信賴的技術合作伙伴”。
不可否認，甲骨文的許多應用程序都是基于瀏覽器的，能夠控制瀏覽器的開發和安全特性，對企業客戶來說將極具吸引力。
四是惠普。
Gartner 的數據顯示，惠普仍是全球第二大 PC 銷售商，因此惠普顯然有實力參與這場可能的競爭。
一方面，惠普曾進行過不少大膽的收購;另一方面，如果被迫出售 Chrome，Google 也將會放棄其網絡筆記本 Chromebook 業務，而這是惠普非常希望接手的一塊業務。
五是 Adobe。
與惠普不同的是，Adobe 絕對擁有著軟件血統。隨著 Google 越來越多地推動其服務進入云計算領域，擁有一款自家的瀏覽器在商業上也頗具意義。
近幾年，Adobe 通過訂閱模式獲得了可觀收入，收購 Chrome 在財務上也是可行的。
值得注意的是，上述「候選人」僅是外媒猜測，Chrome 是否會出售、將由誰接盤，目前都還是未知數。事件后續走向如何，雷鋒網將持續關注。
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