據(jù)外媒報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX獲得美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)批準(zhǔn)，可以用其星際飛船(Starship)原型執(zhí)行亞軌道飛行任務(wù)，為其在德克薩斯州博卡奇卡基地進(jìn)行試飛做準(zhǔn)備。

多年來，SpaceX始終在努力準(zhǔn)備對(duì)其最新星際飛船原型進(jìn)行低空、短時(shí)間、受控飛行測試，并在當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四早些時(shí)候?qū)φ陂_發(fā)的第四代飛船原型SN4進(jìn)行了另一次靜態(tài)引擎點(diǎn)火測試。

FAA正式批準(zhǔn)SpaceX進(jìn)行其所謂的“可重復(fù)使用飛船發(fā)射”任務(wù)，這實(shí)質(zhì)上意味著該飛船原型現(xiàn)在可以在SpaceX位于博卡奇卡的發(fā)射場起飛和降落。

SpaceX已經(jīng)進(jìn)行了類似的測試，但之前使用的是早期原型Starhopper，它比計(jì)劃生產(chǎn)的星際飛船要小，而且在設(shè)計(jì)上更簡單。Starhopper基本上是用來證明猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)性能的，SpaceX將用該發(fā)動(dòng)機(jī)來推進(jìn)星際飛船，而且只用一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行懸空飛行測試。

自從2019年那次飛行以來，SpaceX已經(jīng)開發(fā)出多個(gè)版本的全尺寸星際飛船原型，但到目前為止，他們還沒有回到積極測試飛行階段。事實(shí)上，在壓力測試中，星際飛船原型的多次迭代都失敗，只有目前準(zhǔn)備試飛的SN4不僅通過了壓力測試，而且還通過了唯一的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)靜態(tài)點(diǎn)火測試。

現(xiàn)在的計(jì)劃是讓這艘原型進(jìn)行類似于Starhopper的短暫懸空測試飛行，最高飛行高度約為150米。如果此次測試成功，下個(gè)版本的飛船原型將裝載更多猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，并嘗試更高海拔的高空測試。

SpaceX在繼續(xù)測試已完成原型機(jī)的同時(shí)，還在迅速建造更新版本的星際飛船原型，以期縮短研發(fā)的總時(shí)間跨度。

SpaceX正在與時(shí)間賽跑，該公司是獲得NASA合同的三家公司之一，它們需要為NASA的阿爾特彌斯(Artemis)重返月球計(jì)劃開發(fā)并建造載人著陸器。NASA的目標(biāo)是在2024年實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，雖然合同并不一定要求每個(gè)供應(yīng)商在這個(gè)時(shí)間框架內(nèi)準(zhǔn)備好著陸器，但這絕對(duì)是個(gè)重要目標(biāo)，以便在三家合同獲得者中獲取領(lǐng)先優(yōu)勢。

關(guān)鍵詞： 星際飛船原型