2008 年 9 月 23 日，Apple 的創始人和 CEO 史蒂夫·喬布斯像往常一樣走進了公司，此時距離初代 iPhone 的發布會才過了一年半，這款充滿了爭議的產品就像一塊從山崖滾落的巨巖，一路電光石火的給手機市場的《小石潭記》來了場焚書坑儒。
面對橫空出世的 iPhone，大多數媒體和用戶表達了對 Apple 創新的欣賞，但也對其前景抱有謹慎的態度；然而等到正式發售之日，席卷全美 Apple 和 AT&T 零售店的搶購熱潮已經宣告了奇跡的誕生。
一些 Apple 愛好者將 iPhone 加以「Jesus Phone」之名，這種宗教般的狂熱甚至延續到了今天。不過，優秀的商業產品總會面對無止境的競爭。而這一次，就連創造了 Jesus Phone 的喬布斯也要驚呼一句「Jesus Christ」，因為就在這一天，首款正式商用的 Android 智能手機—— HTC Dream 發布了。
(資料圖片僅供參考)
HTC Dream 有一個更為人所知的名字：HTC G1。圖片來自 MobilityArena
多年之后，面對傳記作家沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）的詢問，喬布斯依然難掩自己對 Android 的憤怒：
「如果需要的話，我要用盡最后一絲力量和蘋果賬戶里的全部 400 億美元現金，來糾正這個惡行」，喬布斯說，「我要摧毀 Android 。因為它是個偷竊的賊，為此我不惜發起熱核戰爭。」
很顯然，喬布斯痛恨這個突然冒出來競爭對手，他堅信 Android「偷竊」了自己的創意。乍看之下，Dream 和 iPhone 確有許多相似之處，例如以觸摸為主的操作方式，以及相近的接口和按鍵布局——盡管 Dream 正面的按鍵更多。
不過，與 iPhone 相比，Dream 確實更接近人們熟悉的傳統手機形態，自帶親切感的軌跡球和側滑全鍵盤都像是美好舊時光的縮影，就連其上搭載的 Android 1.0 也是如此。
追根溯源，最初的 Android 并非從一開始就是為智能手機開發的操作系統，而這個故事則起源于一個并非從一開始就想做智能手機的人。
我想要一個機器人
1963 年 3 月 13 日，安迪·魯賓（Andy Rubin）出生于紐約的一個中產之家。在我們介紹過的一眾硅谷大佬之中，安迪絕對有一個教科書式的開局：他的父親西蒙·魯賓（Simon rubin）是一位心理學家，事業順風順水，收入水漲船高，雖然在老美利堅扎堆的紐約算不上富埒陶白的正星條旗，但至少也是個鑲星條旗的 New Money。
人一旦有錢就容易追求「格局」，安迪的父親就是個有格局的人。到了每秒鐘都有新發明的 70 年代，看著各種稀奇古怪的電子產品流行全美，給人看了十多年心病的老西蒙突然悟出了一個道理：學醫救不了美國人，賣這些花里胡哨的小東西才有賺頭。
于是，他開設了一家直銷公司，專門售賣當時流行的各類電子產品，當時的商品直銷通常使用銷售目錄作為信息發布渠道，而拍攝過目錄照片的拆封樣品又無法上架售賣，西蒙索性將這些東西送給自己的兒子當玩具，安迪從此和電子元件打上了交道。
安迪·魯賓，公認的「Android 之父」。圖片來自 TechNews
如果說七八十年代有什么東西最受孩子歡迎，機器人絕對算得上其中之一。安迪每天都把父親送給自己的玩具拆成零件，試圖組裝自己的機器人。這些嘗試當然均以失敗告終，但這份執念最終讓安迪在 1986 年取得了計算機學學士學位，并且成功進入卡爾·蔡司公司，成為了一名機器人工程師，那一年他 23 歲。
如果故事按照正常的流程發展下去，那么熱愛機器人的安迪很可能在機器人工程師的工作中快樂而滿足的度過一生。然而，在他 26 歲的時候發生的一點小插曲，戲劇性地改變了他的命運：1989 年，安迪在英屬西印度群島度假時偶然「救助」了一個因吵架而被女友趕出度假別墅的可憐年輕人，在交談中安迪得知對方叫做比爾·卡斯韋爾（Bill Caswell），是 Apple 工程師。
在比爾的強烈安利和引薦下，安迪放棄了蔡司為他安排在瑞士的工作，轉而于 1990 年加入了 Apple。此時 Apple 由「賣糖水的」約翰·斯卡利（John Sculley）掌控，他們正在做一個很酷的、名為 PDA 的新玩意。
Apple 沒有停止開發 Newton 設備，這個項目在喬布斯歸來后才被叫停。圖片來自 National Museum of American History
在 Apple 工作兩年后，安迪所在的手持計算和通信設備部門被拆分為 General Magic 公司，安迪和他的同事們在此廢寢忘食，他們嘗試開發出一種比 PDA 更加小巧便攜、可以隨身攜帶，提供全天候支持的手持設備「Pocket Crystal」，以及移動操作系統 Magic Cap。
這一設備形態通常被認為是智能手機的前身之一，但遺憾的是，Pocket Crystal 所需的各種技術直到未來的 15 年間才陸續出現，安迪的概念機最后也就剩下了點概念。
很快，General Magic 不復存在，安迪在此之后進入 Artemis 公司，他參與開發的 WebTV 大獲成功，Artemis 于 1997 年被微軟收購，進入微軟的安迪本可以大有作為，直到他給比爾·蓋茨整了一個超級狠活。
我做了一個機器人
科技公司的員工通常都會變著法的摸魚，安迪也不例外。不過相比于工位掛小鏡子、全局老板鍵或者「假裝很忙」屏幕保護程序等簡單的手段，他的方法顯得 geek 感十足。
利用手頭的技術和資源，安迪搭建了一個利用互聯網控制的輪式機器人，其上搭載了可以實時傳輸的網絡攝像頭和麥克風，專門用來監視自己周圍的一動一靜，這個小型無人機的效果相當之好，以至于它每天都在辦公室里游蕩。
由于安迪的名聲在外，微軟的同事們從一開始也就沒把這個小機器人當回事，他們權當辦公室里多了個滋滋作響的電子寵物，偶爾還會「逗弄」它一番。時間一長，幾乎所有人都忘記了這個機器人是通過互聯網遠程操控的。
直到 1999 年的某日，一向「規矩」的機器人突然在辦公室里橫沖直撞，而本應操控機器人的安迪又在認真工作，大家才意識到大事不妙。經過一番物理截停和檢查，微軟的安全部門得出了一個可怕的結論：安迪的機器人被黑客入侵了。
盡管這次黑客入侵沒有造成什么實質性的損失——對方甚至不知道機器人上的網絡攝像頭和麥克風——但依然在微軟內部掀起了一波人人自危的商業間諜恐慌。很快，安迪被告知必須立刻讓機器人滾蛋，然而當這場風波愈演愈烈，安迪自己也不得不卷鋪蓋走人。
離開微軟，安迪在硅谷的中心城市帕羅奧圖開了一家機器人商店，和自己的兩位朋友喬·布里特（Joe Britt）和馬特·赫申森（Matt Hershenson）繼續手持設備的開發。最初，他們想要的是一款可以拍照并上傳至網絡的數碼相機，但隨著時間的推移，這一概念最終包含了完整的互聯網瀏覽和手機功能。
隨著時機成熟，三人成立了 Danger 公司，并且于 2002 年發布了他們最受歡迎的產品 Danger Hiptop（后更名為 Sidekick）系列，運行基于 Java 的 DangerOS。
Hiptop 絕對是當時最酷的手持設備，DangerOS 的架構后來成為了 Android 的基礎。圖片來自 Nimble
Hiptop 在美國市場大受歡迎，比起主打電子郵件的 Blackberry 智能手機，不那么商務的 Hiptop 顯然有著更多的可能性。更重要的是，有兩位當時名不見經傳的年輕人看中了其商業價值，他們的名字分別是拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin）。
兩位 Google 創始人看中 Sidekick 的原因也很簡單：除了產品本身足夠驚艷，安迪還將 Google 設置成了 Sidekick 的默認搜索引擎，這已經足夠讓他們感到印象深刻。
2003 年，安迪離開 Danger，創立了 Android 公司。
我，機器人
不過，和人們想象的不同，離開 Danger 后的安迪并沒有直奔智能手機而去，就像早期的其他智能手機一樣，市場還沒有做好迎接 Hiptop 的準備，盡管其廣受歡迎，卻依然無法動搖功能型手機的主導地位。
安迪找到了 Artemis 的前同事克里斯·懷特（Chris White），他們成立了一家專注于相機軟件的公司 FotoFarm，致力于將互聯網連接和應用程序擴展能力帶給正在高速發展的數碼相機。
后來，在克里斯的提議下，兩人才將 FotoFarm 的名字改成了 Android，這個名字來源于安迪在 Apple 工作時的綽號，同時也是他長期持有的一個頂級域名。
在他們的工作稍有起色的時候，安迪曾經邀請自己的兩個朋友：尼克·西爾斯（Nick Sears）和利奇·米納爾（Rich Miner）先后來到位于帕羅奧圖的辦公室，向他們推銷自己的相機軟件。
二人的反應出奇的一致，他們建議安迪的公司生產手機而非相機，理由也很簡單：隨著越來越多的手機廠商專注于相機功能，數碼相機的銷量正在不斷下降，并在將會在某個時刻遭遇滑鐵盧。
安迪沒能繼續他的相機軟件，但隨著相機功能在智能手機上變得越來越重要，也可以說他創造了有史以來最重要的相機操作系統——只不過是繞了個圈子而已。圖片來自 NotebookCheck
想到 Hiptop，安迪并沒有在第一時間聽從兩個朋友的建議，直到 2004 年末，Android 公司依然沒能通過相機軟件獲得一筆可觀的投資，他才撥通了尼克和利奇的電話。
2005 年初，尼克和利奇以聯合創始人的身份加入 Android，開始為移動操作系統定制商業計劃；同年，Google 以 5000 萬美元的價格將 Android 收入麾下，這可能是 Google 做過的最有價值的交易。
如今，Android 已經成為了世界范圍內最受歡迎的移動操作系統。據 Statista 統計，截至 2022 年 Q4，Android 的市場占有率已達 71.8%，遠高于 iOS 和其他競爭對手。
