自交易截止日以來，湖人和灰熊一直是西部表現最好的兩支球隊。他們都具備防守意識，都由一名外線球星和一名內線球星領銜，而且都喜歡沖擊內線。正如濃眉所說，這將是一輪“很有趣”的系列賽。The Athletic湖人記者Jovan Buha對此進行解析和預測。
先來看兩組數據，上面是湖人和灰熊的各自賽季數據，下面是雙方交鋒3場的數據——
湖人的問題：他們如何限制莫蘭特的速度？
【資料圖】
湖人要盡可能不讓莫蘭特持球進攻。3月1日那場比賽，他們沒有這么做，結果莫蘭特轟下39分，其中第三節獨得28分。湖人最好的方法，還是對莫蘭特放投不放突，本賽季，莫蘭特的三分命中率只有30.7%，對湖人的兩場比賽，他的三分球11中1。莫蘭特的速度太快，這是他最明顯的優勢，湖人不能讓他隨意沖擊內線。
莫蘭特是聯盟里快攻最有威脅的球員之一，他的頂級速度可以輕松突破防守者，沖擊籃筐得分，或者傳給他處于空位的隊友。莫蘭特曾在第二場比賽中用速度和運動能力擊敗施羅德，湖人需要部署更多的球員來擾亂莫蘭特的節奏，里夫斯、范德比爾特、特洛伊-布朗都有可能被安排來防莫蘭特。
要是讓莫蘭特成為這輪系列賽里表現最好的球員，湖人很可能將被淘汰。如果他不是，或許會成為勢均力敵的系列賽。若他的表現不如詹姆斯和濃眉，湖人就有很大的機會晉級。
灰熊的問題：他們會包夾濃眉嗎？
灰熊很可能會用狄龍來防守詹姆斯、蒂爾曼防守濃眉、小賈倫-杰克遜防守范德比爾特（這樣他就可以隨時協防隊友）、莫蘭特防守拉塞爾、貝恩防守里夫斯。
在濃眉參加的兩場對灰熊的比賽中，他場均29分20.5籃板3.5蓋帽，投籃命中率55.6%，場均還能獲得11次罰球機會，這表明他有能力在這輪系列賽里統治內線。
湖人需要一個積極進取的濃眉，本賽季有太多時間，湖人要么在進攻端忽視了濃眉，要么讓對方的雙人甚至三人包夾淹沒他。如何更好地使用濃眉，是哈姆需要在G1前研究的問題。
對灰熊的比賽，濃眉不能滿足于跳投，他應該果斷攻擊籃筐，要是蒂爾曼和小賈倫-杰克遜不在場上，濃眉簡直可以在內線大快朵頤，再沒有球員能匹敵他的體型和運動能力。
沒有亞當斯和克拉克的灰熊，在控制對方前場籃板的表現勢必會下降，這是濃眉和湖人可以利用到的優勢。常規賽的對陣，灰熊沒有包夾濃眉，但季后賽他們或許會這么做。湖人如何破解對方的防濃眉策略，將成為這輪系列賽的有趣看點，主教練哈姆和詹金斯將展開較量。
湖人的X因素：里夫斯
多位湖人球員有望成為X因素，包括八村壘、施羅德、范德比爾特，但里夫斯一直是本賽季湖人表現第三好的球員，湖人需要里夫斯在這輪系列賽里發揮出色。
里夫斯很可能是第一個上去防莫蘭特的球員，當他不防莫蘭特的時候，可能會去防貝恩、肯納德或者瓊斯。
他的造犯規能力已經達到精英級別，有可能讓狄龍、貝恩甚至小賈倫-杰克遜陷入犯規麻煩。
灰熊的X因素：小賈倫-杰克遜
小賈倫-杰克遜可能太出色了，不能被視為X因素，但沒有亞當斯和克拉克的前提下，他的重要性大大提升，可能會影響這輪系列賽的走向。
自從克拉克賽季報銷后，小杰克遜的表現更突出了，進攻端也發揮了更大的作用。自3月6日以來，他場均23.5分，投籃命中率53.2%，三分命中率39.3%，已經算是聯盟頂級的表現。
若以每分鐘的效率計算，小杰克遜無疑是最好的防守者，但他的犯規太多了。與湖人的三次交鋒，他的犯規數都達到五次，有時候這會讓他在第四節不得不坐在板凳上。湖人偏重內線進攻，對于小杰克遜來說，也是一項挑戰。蒂爾曼是可靠的角色球員，但防守端貢獻有限。
系列賽的X因素：防快攻
兩支球隊都是快攻高手，因此，系列賽的X因素應該是對快攻的防守。
灰熊的場均陣地戰得分排名聯盟第22位，但快攻得分能排到第三。他們通過搶斷發動快攻的得分排名第四，搶籃板后發動快攻的得分排名第五。莫蘭特、瓊斯、貝恩都是快攻高手。
相比之下，湖人的場均陣地戰得分排名聯盟第19位，快攻得分排在第七。湖人搶籃板后發動快攻的得分高居第二，但利用對方失誤的快攻得分卻只排在第30位。
防快攻這方面，灰熊場均讓對手快攻得分排在第16位，略低于聯盟的平均水平，但湖人更糟糕，他們的這項數據只排在第27位，可能會成為湖人在系列賽的致命弱點。
系列賽預測比分：湖人4-3勝出
常規賽交鋒，湖人2勝1負，但很難從中得到太多信息。詹姆斯、莫蘭特和濃眉之中，每次交鋒都至少有一人缺席。濃眉和詹姆斯沒有聯手出戰其中任何一場。
過去兩個賽季的交鋒顯示，兩隊之間互不喜歡，預計會有很多的垃圾話和對抗，這輪對決有可能成為最激動人心的系列賽。
不能低估亞當斯和克拉克對灰熊的作用。亞當斯的籃板、掩護和強硬，克拉克的防守、活力和運動天賦，是灰熊過去兩個賽季取得成功的關鍵。自從亞當斯受傷后，灰熊20勝16負，有趣的是克拉克受傷后，灰熊戰績反而更好，13勝7負。
湖人可以說擁有這輪系列賽最好的兩名球員，但莫蘭特也很接近了。兩隊有可能打到第七場，至少也會打六場，差距很小。預測是湖人4-3最終勝出。
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