前段時間,多個國家飽受蝗災(zāi)的困擾。幾千億只蝗蟲過境,所過之處,席卷所有能有莊稼糧食作物。
但也有研究人員發(fā)現(xiàn)了奇特之處,密度如此之大的蝗群間,很少發(fā)生碰撞,似乎各個蝗蟲能夠有效避讓。
而美國賓夕法尼亞州立大學(xué)則受此特性的啟發(fā),開始研發(fā)低功率碰撞探測器,可讓無人機、自動駕駛汽車模仿蝗蟲的躲避碰撞反應(yīng),減少事故發(fā)生。
據(jù)悉,蝗蟲體內(nèi)具有一種特殊的神經(jīng)元,科學(xué)家將其稱為小葉巨型運動檢測器(LGMD)。
在該神經(jīng)元作用下,一只蝗蟲(蝗蟲A)在飛行時,如果有其他蝗蟲(蝗蟲B)靠近,其圖像會映射在它的眼睛里,靠近的蝗蟲B距離越近,其激發(fā)神經(jīng)元的信號就會越強。
更為關(guān)鍵的是,該神經(jīng)元還可以分析蝗蟲B相對于蝗蟲A的角速度變化,避免躲避時發(fā)生碰撞。
基于這項研究,研究團隊研發(fā)了一種納米大小的碰撞探測器,該探測器可以采用少量的能量模擬蝗蟲的神經(jīng)元反應(yīng),通過增大電流的方式響應(yīng)迎面而來的物體。
不過此項研究的難點在于,蝗蟲只能避免與其他蝗蟲對撞,而自動駕駛汽車不光要躲避其他汽車,還得躲避行人、路障等其他物體。
但是在算法的控制下,誤識別操作的幾率會被大大降低。當(dāng)前,該探測器可以在感受到物體后的兩秒內(nèi)進行反應(yīng)。
雖然還達不到蝗蟲之間的數(shù)百毫秒內(nèi)改變方向的效果,但是也具備了一定的實用價值。并且,該傳感器能耗小,可配合其它傳感器協(xié)同工作,帶來更大的作用效能。
當(dāng)前,自動駕駛技術(shù)已經(jīng)成為汽車領(lǐng)域,下一個萬億級的大市場,而關(guān)于此行業(yè)的任何一個微小的技術(shù)進步,可能都會帶來巨大的協(xié)同效應(yīng)。
而該種“蝗蟲傳感器”何時能夠走出實驗室,裝車實用,我們只能拭目以待。
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