上月，擁有 MIPS 指令集的 Wave Computing 轉(zhuǎn)投 RISC-V 陣營的消息引發(fā)關(guān)注。今天，MIPS 生態(tài)的重要維護者龍芯也放棄 MIPS 指令系統(tǒng)，發(fā)布了完全自主指令集架構(gòu) Loongson Architecture，簡稱龍芯架構(gòu)或 LoongArch。
龍芯委托國內(nèi)第三方知名知識產(chǎn)權(quán)評估機構(gòu)對龍芯基礎架構(gòu)進行深入細致的知識產(chǎn)權(quán)評估。從 2020 年二季度開始，雙方投入上百人，將 LoongArch 與 ALPHA、ARM、MIPS、POWER、RISC-V、X86 等國際上主要指令系統(tǒng)有關(guān)資料和幾萬件專利進行深入對比分析。
2021 年 1 月，針對被評估的基礎架構(gòu)版本該評估機構(gòu)認為：
LoongArch 在指令系統(tǒng)設計、指令格式、指令編碼、尋址模式等方面進行了自主設計。
LoongArch 指令系統(tǒng)手冊在章節(jié)結(jié)構(gòu)、指令說明結(jié)構(gòu)和指令內(nèi)容表達方面與上述國際上主要指令系統(tǒng)存在明顯區(qū)別。
LoongArch 基礎架構(gòu)未發(fā)現(xiàn)對上述國際上主要指令系統(tǒng)中國專利的侵權(quán)風險。
CPU 指令系統(tǒng)是計算機的軟硬件界面，是 CPU 所執(zhí)行的軟件指令的二進制編碼格式規(guī)范。一種指令系統(tǒng)承載了一個軟件生態(tài)，如 x86 指令系統(tǒng)和 Windows 操作系統(tǒng)形成的 Wintel 生態(tài)以及 ARM 指令系統(tǒng)和 Android 操作系統(tǒng)形成的 AA 生態(tài)。
無論是 x86 還是 ARM 指令系統(tǒng)，都需要獲得“授權(quán)”才能研制與之相兼容的 CPU。采用授權(quán)指令系統(tǒng)可以研制產(chǎn)品，但不可能形成自主產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
用個形象的比喻來解釋，中國人可以用英文寫小說，但不可能基于英文形成民族文化。這也就是擁有指令集的公司很容易就能對獲得授權(quán)的芯片設計公司卡脖子的原因，完全開源的 RISCV，也是來源于美國伯克利大學，因此 Loongson Architecture 對中國集成電路產(chǎn)業(yè)而言是一個歷史性突破。
龍芯架構(gòu)包括基礎架構(gòu)部分和向量指令、虛擬化、二進制翻譯等擴展部分，近 2000 條指令，不包含 MIPS 指令系統(tǒng)，具有完全自主、技術(shù)先進、兼容生態(tài)三方面特點。
具體而言，龍芯架構(gòu)從整個架構(gòu)的頂層規(guī)劃，到各部分的功能定義，再到細節(jié)上每條指令的編碼、名稱、含義，在架構(gòu)上進行自主重新設計，具有充分的自主性。
同時，龍芯架構(gòu)摒棄了傳統(tǒng)指令系統(tǒng)中部分不適應當前軟硬件設計技術(shù)發(fā)展趨勢的陳舊內(nèi)容，吸納了近年來指令系統(tǒng)設計領域諸多先進的技術(shù)發(fā)展成果。同原有兼容指令系統(tǒng)相比，不僅在硬件方面更易于高性能低功耗設計，而且在軟件方面更易于編譯優(yōu)化和操作系統(tǒng)、虛擬機的開發(fā)。
生態(tài)方面，龍芯架構(gòu)充分考慮兼容生態(tài)需求，融合了各國際主流指令系統(tǒng)的主要功能特性，基于龍芯團隊在二進制翻譯方面十余年的技術(shù)積累創(chuàng)新，不僅能夠確保現(xiàn)有龍芯電腦上應用二進制的無損遷移，而且能夠?qū)崿F(xiàn)多種國際主流指令系統(tǒng)的高效二進制翻譯。
本網(wǎng)了解到，龍芯 2020 年起新研的 CPU 均支持 LoongArch 架構(gòu)。首款支持 LoongArch 架構(gòu)的龍芯 3A5000 處理器芯片已成功流片，基于新架構(gòu)的完整操作系統(tǒng)已經(jīng)在 3A5000 計算機上穩(wěn)定運行。同時，從其它主流指令系統(tǒng)到 LoongArch 的二進制翻譯系統(tǒng)已經(jīng)可以在 3A5000 計算機上演示運行基于其它主流指令系統(tǒng)的復雜應用程序。
目前，龍芯中科已經(jīng)在一定范圍內(nèi)發(fā)布 LoongArch 的基礎架構(gòu)指令系統(tǒng)手冊。待完成包括境外專利分析在內(nèi)的進一步知識產(chǎn)權(quán)評估后，龍芯中科將在更大范圍內(nèi)發(fā)布更完整的 LoongArch 指令系統(tǒng)手冊。龍芯中科還將聯(lián)合產(chǎn)業(yè)鏈伙伴在適當?shù)臅r間建立開放指令系統(tǒng)聯(lián)盟，在聯(lián)盟成員內(nèi)免費共享 LoongArch 及有關(guān)龍芯 IP 核。
指令系統(tǒng)是軟件生態(tài)的起點，只有從指令系統(tǒng)的根源上實現(xiàn)自主，才能打破軟件生態(tài)發(fā)展受制于人的鎖鏈。你看好 LoongArch 嗎?
