據(jù)報(bào)道,戴姆勒卡車公司已經(jīng)與谷歌母公司 Alphabet 旗下的自動(dòng)駕駛汽車企業(yè) Waymo 達(dá)成了新的合作,雙方將聯(lián)手開發(fā)和部署自動(dòng)駕駛大型卡車。
戴姆勒卡車北美公司 CEO 羅杰 · 尼爾森(Roger Nielsen)表示:“我們從上世紀(jì) 30 年代開始制造卡車,我們總是在為客戶提供更多選擇,消費(fèi)者不想被局限在單一的產(chǎn)品中。”
周二上午,Waymo 與戴姆勒宣布了本次合作,戴姆勒卡車是世界上最大的運(yùn)輸卡車企業(yè)之一,而 Waymo 則是自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的先鋒和領(lǐng)頭羊。戴姆勒卡車管理委員會(huì)主席馬丁 · 杜姆(Martin Daum)表示,本次合作并不涉及戴姆勒對 Waymo 的投資。他說道:“一起看過戲或看場電影之后,不一定就要結(jié)婚。但是我們兩家公司之間正在進(jìn)行緊密的合作。”
這并非戴姆勒首次涉足自動(dòng)駕駛卡車技術(shù)。2019 年 8 月,戴姆勒收購了一家名為 Torc Robotics 的公司的多數(shù)股權(quán),這是一家位于美國弗吉尼亞州的自動(dòng)駕駛企業(yè),其歷史可追溯至 DARPA 挑戰(zhàn)賽,這是美國國防高級研究計(jì)劃局在 2000 年代初期和中期所贊助的一系列自動(dòng)駕駛汽車比賽。
當(dāng)前戴姆勒和 Torc 之間的合作依然在持續(xù)。上個(gè)月,雙方開始在新墨西哥州進(jìn)行道路測試,并且在阿爾伯克基建立了一個(gè)測試中心。與 Waymo 一樣,Torc 專注于開發(fā) L4 級自動(dòng)駕駛技術(shù),即車輛可以在特定的地理或道路條件下完成自動(dòng)駕駛,無需人類駕駛員的參與。
杜姆表示,至少到目前為止,戴姆勒與 Waymo 的合作將主要集中在底盤開發(fā)和車輛制造上,使自動(dòng)駕駛系統(tǒng)可以更輕松地整合到車輛上。兩家企業(yè)希望共同推進(jìn)自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展,開拓自動(dòng)駕駛系統(tǒng)中的一個(gè)不為人知的方面:在車輛上建立冗余系統(tǒng)。
Waymo 公司 CEO 約翰 · 克拉菲克(John Krafcik)表示:“這是非常重要的一點(diǎn),但是大部分人都對它不夠了解。開發(fā)冗余轉(zhuǎn)向、制動(dòng)和控制系統(tǒng),對這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展非常重要。它是把這些技術(shù)推廣到全世界的主要門檻之一。”
此前 Waymo 加快了自動(dòng)駕駛乘用車的發(fā)展,與菲亞特克萊斯勒公司達(dá)成了合作,在其克萊斯勒 Pacifica 小型貨車上建立了冗余系統(tǒng),如今 Pacifica 已經(jīng)成為了 Waymo 自動(dòng)駕駛車隊(duì)的主力車型。當(dāng)前該公司將在卡車上完成相同的事情,該公司將使用戴姆勒的 Freightliner Cascadia 卡車。
自 2017 年以來,Waymo 就一直在道路上測試自動(dòng)駕駛卡車??死瓶藦?qiáng)調(diào)稱,在該公司看來,卡車運(yùn)輸是自動(dòng)駕駛系統(tǒng)未來的關(guān)鍵用途。今年 3 月,該公司成立了一個(gè)名為 Waymo Via 的新業(yè)務(wù)部門,專注于自動(dòng)駕駛貨物運(yùn)送技術(shù)。
Waymo 一直在美國西南部測試其自動(dòng)駕駛卡車技術(shù),在 10 號州際公路沿途,其測試地點(diǎn)包括鳳凰城、德克薩斯州的艾爾帕索、達(dá)拉斯和休斯頓。在與戴姆勒達(dá)成合作后,Waymo 是否可以利用戴姆勒與 Torc 建立的位于阿爾伯克基的新開發(fā)中心,當(dāng)前還不得而知。
雖然開發(fā)和測試工作可能依然會(huì)在美國西南部進(jìn)行,但是戴姆勒和 Waymo 計(jì)劃將他們的合作最終擴(kuò)展到全球范圍,在北美、歐洲以及其他地方提供自動(dòng)駕駛商用服務(wù)。
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