弗吉尼亞理工學院的千足蟲專家Derek Hennen在Twitter上分享了一張照片，并引發了新的真菌物種的發現。生物學家Ana Sofia Reboleira在這張照片中發現了一種新的寄生真菌。Reboleira是哥本哈根大學丹麥自然歷史博物館的生物學家。
在大多數網友看來，這只千足蟲可能看起來就像《異形》中的外星人的迷你版，但Reboleira看到了明顯的東西之外，并注意到了節肢動物上的一些有趣的點。“我可以看到千足蟲的表面上有一些看起來很像真菌的東西。在此之前，這些真菌從未在美國千足蟲身上發現過，”Reboleira在周五哥本哈根大學的一份新聞稿中說。
Hennen分享了一條Twitter線程回顧了這一發現是如何開始的。在2018年，他發布了這張來自俄亥俄州的千足蟲的原始照片，作為承諾的一部分，他通過Twitter向在美國中期選舉中投票的人發送千足蟲圖片。
Reboleira通過在自然歷史博物館保存的美國千足蟲標本中尋找這種怪異的、以前不為人知的真菌，進行了一番搜尋。“這證實了一種以前不為人知的Laboulbeniales的存在--這是一種微小的、奇異的、基本不為人知的真菌類寄生蟲，會攻擊昆蟲和千足蟲。”該大學在聲明中說。
研究人員在《MycoKeys》雜志上描述了這種真菌，現在適當地命名為Troglomyces twitteri。這種真菌屬于Laboulbeniales目的真菌。它刺破了千足蟲的外殼，所以只有一半的寄生蟲突出。Laboulbeniales-fungi仍然非常神秘，但科學家們正在努力更好地了解它們的生物學以及它們與宿主的關系。
Reboleira希望有更多的科學家在社交媒體上分享他們的工作。“據我們所知，這是第一次在Twitter上發現了一個新物種，”她說。“這突出了這些平臺對于分享研究的重要性--從而能夠取得新的成果。”
Hennen對此表示贊同。“總結一下：繼續分享你的酷炫的自然照片，注意細節!”他在Twitter上寫道。
